Три первинні зародкові листки. Гаструляція є ключовою фазою ембріонального розвитку, коли плюрипотентні стовбурові клітини диференціюються в три первинні зародкові листки: ектодерма, мезодерма та ентодерма. Ектодерма дає початок шкірі та нервовій системі.
Ектодерма дає початок нервовій системі, епідермісу та різним тканинам, що походять від нервового гребеня, ентодерма утворює шлунково-кишкову, дихальну та сечовидільну системи, а також багато ендокринних залоз, а мезодерма утворює хорду, осьовий скелет, хрящ. , сполучна тканина, м'язи тулуба, …
Зародкові шари являють собою деякі з перших специфічних для лінії (мультипотентних) стовбурових клітин (наприклад, клітин, призначених для внесення певних типів тканин, таких як м’язи або кров) у ембріональному розвитку. Отже, кожен зародковий листок зрештою дає початок певним типам тканин в організмі.
Зародковий шар є група клітин ембріона, які взаємодіють одна з одною під час розвитку ембріона та сприяють формуванню всіх органів і тканин. Усі тварини, крім, мабуть, губок, утворюють два-три зародкові листки. Зародкові листки розвиваються на початку ембріонального життя, завдяки процесу гаструляції.
Будує ентодерма травна трубка і дихальна трубка. Чотири пари глоткових мішків утворюють ентодермальну оболонку євстацієвої труби, мигдаликів, вилочкової залози та паращитовидних залоз. Щитовидна залоза також утворюється в цій області ентодерми.