Линька може включати втрату епідермісу (шкіри), шерсті (шерсть, пір’я, хутро, шерсть) або іншого зовнішнього шару. У деяких групах інші частини тіла можуть линятися, наприклад, весь зовнішній скелет членистоногих, включаючи крила деяких комах.
Усі членистоногі, включаючи ракоподібних, павуків і комах, повинні регулярно проходити процес линьки. Але тваринам подобається змій, птахів і собак линька теж.
Линька зазвичай починається з самого внутрішнього основного пера і продовжується; аналогічно, центральні пір'я хвоста, як правило, випадають першими. При цьому оперення на тілі також змінюється. У чорних або темно забарвлених птахів нове пір’я помітно, оскільки воно контрастує з вицвілими старими.
ˈmōlt. : втрачати волосся, пір'я, зовнішню шкіру, панцир або роги, при цьому відкинуті частини замінюються новою формою. линька.
Змії линяють у міру росту, скидаючи стару шкіру та нарощуючи більшу нову. Одна з креветок в акваріумі линяла і збільшилася вдвічі. Те саме стосується дорослих птахів, які оселяються на території для линьки.
Приклади линяння включають: скидання старого пір'я птахами, скидання шкіри змією, і т. д. Видування шерсті або здування шерсті собаками також є процесом линяння, і це зазвичай помітно.