Що таке відходи? Як громадяни суспільства ми несемо відповідальність за екологічне поводження з відходами. Ми можемо зробити це, дотримуючись п’яти принципів управління відходами: скорочення, повторне використання, переробка, відновлення та управління залишками .
Існує чотири основні типи поводження з відходами, і розуміння їх може допомогти компаніям розробити ефективні стратегії управління відходами. Існує чотири види поводження з відходами: захоронення, спалювання, переробка та компостування .
Поводження з відходами має чотири рівні, метою яких є зменшення їх впливу на навколишнє середовище: запобігання забрудненню та обмеження джерел його утворення; повторне використання або перерозподіл небажаних, зайвих матеріалів; переробка, відновлення та переробка матеріалів, що містяться у відходах; та видалення шляхом спалювання, переробки або захоронення.
Сміття також можна переробити, особливо якщо поблизу вашого будинку є пункти вибіркового збору побутових відходів для мешканців (ПСЗОК).. Вони є надзвичайно важливим елементом ефективного поводження з відходами, тому кожна громада повинна мати принаймні один PSZOK.
Пріоритетом є запобігання утворенню відходів, потім повторне використання, переробка, відновлення та, нарешті, утилізація . Ієрархія допомагає нам переглянути наші відносини з відходами на основі п’яти пріоритетів, упорядкованих за тим, що найкраще для навколишнього середовища. Це часто ілюструють у вигляді п’ятирівневої перевернутої піраміди.