Існує два типи вуглеводнів: аліфатичні та ароматичні. Три типи аліфатичних вуглеводнів – це алкани, алкени та алкіни. До ароматичних вуглеводнів відноситься бензол. Загалом, прикладами вуглеводнів є метан, етан, пропан і бутан.
Три найпоширеніші та найменш складні алкани: метан (CH4), етан (C2H6) і пропан (C3H8). Як і всі інші вуглеводні, алкани є чудовими джерелами палива, але при спалюванні вони можуть завдати шкоди навколишньому середовищу.
Вуглеводні складають більшу частину нафти та природного газу. Вони використовуються як паливно-мастильні матеріали, а також сировина для пластмас, волокон, гуми, розчинників, вибухових речовин і промислових хімікатів.
Вуглеводневе паливо — це паливо, отримане з викопних джерел, наприклад природний газ, пропан, бутан, бензин, дизельне паливо, гас і авіаційне паливо. Це паливо хімічно перетворюється на отримання газу, багатого воднем, який можна використовувати в ефективних системах паливних елементів.
Таблиця алканових вуглеводнів
| Алкан | Молекулярна формула | Композиція |
|---|---|---|
| Метан | CH4 | CH4 |
| Етан | C2H6 | CH3-CH3 |
| пропан | C3H8 | CH3-CH2-CH3 |
| Бутан | C4H10 | CH3-2(CH2)-CH3 |
Переважна більшість вуглеводнів, знайдених на Землі, міститься в сира нафта, нафта, вугілля та природний газ. Тисячі років їх експлуатували та використовували для широкого спектру цілей. Вважається, що нафта (буквально «кам'яна нафта») і вугілля є продуктами розкладання органічних речовин.