Набагато легше бути морально чесним, коли ти не щипаєш і не дряпаєш, щоб заробити на життя… що робить аморальність заможних ще більш непробачною.
“Її голос сповнений грошей, — раптом сказав [Гетсбі]. Це було все. Я ніколи раніше не розумів. Він був повний грошей — це була невичерпна чарівність, що здіймалася й спадала в ньому, його дзвін, пісня цимбалів…
Протягом усього роману Фіцджеральд зображує руйнівний вплив багатства на людей і суспільство. Стара грошова еліта не цілком сприймає персонажів із новознайденим багатством, таких як Гетсбі. Багатство Гетсбі вважається зіпсованим, придбаним незаконним шляхом і позбавленим соціального походження старих грошей.
Коментар Фіцджеральда щодо матеріалізму такий це порожня гонитва. Багаті часто легковажно ставляться до інших людей, тому що для них немає жодних наслідків через збереження їхнього багатства.
Багатство Гетсбі таке «нові» гроші; нещодавно придбаний, не старий, сімейні гроші. Він один із новоспечених багатіїв повоєнних двадцятих років. Він витрачає свої гроші на яскраві, екстравагантні речі (величезний дім, фантастична машина та дикі вечірки).
Багатий не той, хто багато має, а той, хто багато дає. Ми багаті лише тим, що віддаємо, а бідні лише тим, від чого відмовляємось. Багатство належить тому, хто ним користується, а не тому, хто його зберігає. Бідна не та людина, яка має занадто мало, а та, яка прагне більшого.