Основою кальвінізму, як і лютеранства, є Біблія як єдине джерело віри. Центральним моментом кальвінізму є вчення про приречення, згідно з яким люди визначені Богом від моменту народження або до спасіння, або до прокляття.
Келвін ідентифікує первородний гріх і пожадливість, що розуміються як протилежність між людиною і Богом, між тим, що є скінченним, і тим, що є нескінченним, як він скаже пізніше Карл Барт. Людина народжується грішною і залишається нею після хрещення: «Людина сама по собі не що інше, як пожадливість».
Кальвіністи – відкидали авторитет Папи Римського, церковні ритуали і таїнства (крім хрещення і причастя), засуджували розваги (танці, театр, азартні ігри). Засновником цієї гілки протестантизму був Жан Кальвін, який проповідував принцип передвизначення (долі) і спасіння через віру.
Доктрина Кальвіна базувалася в основному на думці Лютера, що базувалася на чотирьох принципах: «Тільки Писання (Святе)», «Тільки віра», «Тільки благодать (Божа)», «Тільки Христос».
За її словами З моменту народження люди визначені Богом або до спасіння, або до прокляття. Бог зробив цей вибір перед створенням світу, і він не зміниться. Здійснення добрих справ є лише доказом того, що ми серед Божих обранців.
Кальвінізм відрізняється від інших протестантських вірувань своїми доктринами приречення, повна розбещеність, обмежене спокутування та суверенітет Бога . Ці богословські акценти формують кальвіністське розуміння спасіння та природи стосунків Бога з людством.