Як випливає з їхніх імен, форми дієслова доконаного виду описують дії, які мовець вважає завершеними (або завершеними), тоді як форми дієслова недоконаного виду ні..
Недоконаний вид на -а вживається для позначення сьогодення та майбутнього, а також для поточних і звичних подій у минулому, як вказують переклади. Доконана форма в -e в основному обмежена окремими завершеними подіями в минулому (з деякими коливаннями для минулих звичних контекстів).
Тривалий недосконалий вид: недоконаний вид, наприклад, "— бурчав він", також може означати, що дія продовжується; таким чином, "він продовжував висловлюватися". Цей наслідок стає явним в англійській мові повторенням: "він висловлювався і висловлювався".
У польській мові є два класи дієслів – дієслова доконаного виду для розповіді про дії, які завершені або будуть завершені, і дієслова недоконаного виду для дій, які відбуваються в якийсь момент (без ознак завершення).
Недосконалий аспект, який традиційно називають «теперішнім», був використовується для повторюваних дій і поточних процесів або станів— наприклад, *stí-stH2-(e)- 'вставати більше одного разу, бути в процесі вставання', *mn̥-yé- 'розмірковувати, думати,' *H1es- 'бути.
Доконаний час дієслова вживається, щоб показати дію, яка є закінченою та закінченою або завершеною. Цей час виражається додаванням одного з допоміжних дієслів — have, has або had — до форми дієприкметника минулого часу основного дієслова. Наприклад: Я бачив фільм, який був номінований на премію Оскар.