Для цілей статті 51 збройний напад включає не лише напад на територію держави, включаючи її повітряний простір і територіальне море, але також напади, спрямовані проти еманацій держави, таких як її збройні сили чи посольства за кордоном.
Очікування держави щодо статті 51 завжди визнавали, що збройний напад передбачає використання військової сили, а не економічної влади, однак руйнівні наслідки останнього для цільової держави.
Стаття 51 Ніщо в цьому Статуті не порушує невід'ємне право на індивідуальну або колективну самооборону, якщо на члена Організації Об'єднаних Націй буде скоєно збройний напад, доки Рада Безпеки не вживе заходів, необхідних для підтримки міжнародного миру та безпеки.
Неминучий напад є майбутній напад, який створює необхідність захищатися від нього сьогодні.
Україна має невід’ємне право захищати свою незалежність, суверенітет і територіальну цілісність від агресії Росії. Це право закріплено в статті 51 Статуту ООН.
Стаття 51 зберігає право застосовувати силу для самозахисту «якщо станеться збройний напад», доки Рада не вживе необхідних заходів. З одного погляду, право обмежується обставинами, за яких почався фактичний збройний напад.