Характеристики широти: Усі паралелі є ідеальними колами, за винятком півночі та півдня. Екватор — найбільша паралель. У міру віддалення від екватора довжина паралелей зменшується. Усі паралелі знаходяться на однаковій відстані одна від одної.
Екватор — єдина лінія зі сходу на захід, яка є великим колом. Усі інші паралелі (лінії широти) стають меншими, коли ви наближаєтеся до полюсів. Великі кола можна знайти на сферах розміром з планети і малими з апельсини. Якщо ви розріжете апельсин рівно навпіл, лінія, яку ви розріжете, буде великим колом апельсина.
Паралель широти, утворена площиною, що проходить через центр Землі і рівновіддалена від Північного і Південного полюсів, називається екватором. Всі інші паралелі широти – маленькі кружечки, кожна з яких має радіус, менший за радіус Землі, тобто менше 6400 км.
На всіх меридіанах Землі видно великі кола. Усі лінії довготи зустрічаються на полюсах, перетинаючи Землю навпіл. Таким чином, велике коло завжди розділяє Землю на дві половини, тому екватор є великим колом. Усі широти, крім 0°, є маленькими кружечками.
Паралелі є неконцентричні кола крім прямого екватора.
Усі паралелі є ідеальними колами, крім північ і південь. Екватор — найбільша паралель. У міру віддалення від екватора довжина паралелей зменшується. Усі паралелі знаходяться на однаковій відстані одна від одної.