Фомі Аквінському приписують запровадження принципу подвійного ефекту в його аналізі допустимості самозахисту в Summa Theologica (II-II, Qu. 64, Art. 7). Вбивство агресора виправдане, вважає він, доки немає наміру його вбити. .
дії, які можуть спричинити два (або більше) наслідки, де один хороший, а інший поганий.
У кримінальному праві необхідна оборона, необхідна оборона або необхідна оборона є причиною, яка виправдовує здійснення кримінально санкціонованої поведінки, звільнення його автора від відповідальності, і що, якщо всі його вимоги виконуються, це дозволяє зменшити штраф, застосовуваний до останнього.
Вважається, що хтось діє в порядку самозахисту коли «ескалацією» даєте відсіч іншій особі, яка незаконно проникла у ваш будинок. Під скелелазінням розуміється, коли ви входите в будинок не призначеним для цієї мети шляхом, пробивши або зламавши стіну чи стелю, або зламавши двері чи вікна.
У випадках, коли порятунок життя вагітної жінки призводить до смерті плода (напр. Виконання аборту, коли вагітність триває, призведе до ризику вбивства матері ), деякі люди стверджують, що це випадок доктрини подвійного ефекту.