Спочатку так називали зиму 1978 року відносно м'який, з більшою кількістю дощу, ніж снігу, і температурами близько нуля або трохи нижче нуля. По-справжньому відчулася зима в ніч з 29 на 30 грудня 1978 року.
31 грудня 1978 року. По всій Польщі пройшли сильні снігопади. Зима століття стала каталізатором краху правління Едварда Герека в Польській Народній Республіці.
Зима століття – так прийнято говорити про час прориву 1978 і 1979 роки. Не дивно, адже та зима була виключно сніжною та морозною, хоча й не рекордною. Крім того, снігопад був настільки сильним, що в кількох воєводствах оголосили стан стихійного лиха.
У Вроцлаві температура досягла мінус 25! IN Грудень 1978 року термометри у Вроцлаві ще показували мінус 11 градусів, але в січні температура впала до мінус 25 градусів Цельсія. Відключення електроенергії, відсутність ефективних поїздів, залізниці чи громадського транспорту стали повсякденними явищами.
«Справжньою» зимою століття вона не стала (хоча офіційний холодний рекорд тоді був побитий: –41,0 °C), тому що століття тоді було стурбоване війною.
Найбільше снігу випало 1979 рік. 1 січня 2023 року вранці в Глухолазах стовпчики термометрів показали 18,7 градусів тепла.