Хоча як споживачі, так і автовиробники використовують ці терміни як синоніми – що не дивно, враховуючи багато спільних стилів, ключові відмінності все ж існують. Простіше кажучи, кросовер легший і побудований на платформі автомобіля, тоді як традиційний позашляховик важчий і використовує шасі вантажівки.
У міських і заміських умовах кросовери мають масу переваг перед позашляховиками. Але вони також обмежені за специфікою, що робить їх більш придатними для менш сільських середовищ. Наявність меншого кузова також забезпечує їм кращу динаміку водіння та підвищену маневреність.
Порівняно з позашляховиками на базі вантажівок, кросовери зазвичай мають більший внутрішній комфорт, більш комфортна їзда, краща економія палива та нижчі витрати на виробництво, але нижчі позашляхові та буксирні можливості.
Визначення та характеристики повнорозмірного позашляховика Деякі помітні особливості повнорозмірного позашляховика включають потужність для буксирування великогабаритних предметів і пересування по пересіченій місцевості, багато місця для пасажирів або вантажу та 7-8 сидінь (включно з водієм) у 3 рядах.
Один із популярних міфів полягає в тому, що транспортні засоби з кузовом на рамі безпечніші під час аварії. Правда в тому, що за всіх рівних умов (наприклад, споряджена вага) кросовер unibody так само безпечний або безпечніший, ніж SUV з рамою. Краш-тести безпеки підтверджують це.
компактний позашляховик-кросовер Toyota RAV4 (яп. トヨタ・RAV4, Хепберн: Toyota Ravufō) — це компактний кросовер SUV виробництва японського автовиробника Toyota. Він відомий тим, що почав хвилю компактних кросоверів. Він дебютував у Японії та Європі в 1994 році, а в Північній Америці – у 1995 році, а запущений у січні 1996 року.