Ми знаємо з травм, знайдених на їхній здобичі, наприклад мамонтах, бізонах і північних оленях, що неандертальці були досвідчені мисливці, розумні та здатні спілкуватися.
«Вважалося, що вони були падальщиками, які виготовляли примітивні знаряддя праці та були нездатні до мови чи символічного мислення». Тепер, каже він, дослідники вважають, що неандертальці «були високоінтелектуальний, здатні адаптуватися до різноманітних екологічних зон і здатні розробляти високофункціональні інструменти, які допоможуть їм у цьому.
Vernot and Akey (2015) дійшли висновку про більшу кількість специфічної для неандертальців ДНК у геномах індивідів Східноазіатське походження (порівняно з представниками європейського походження) не можна пояснити відмінностями у відборі.
Гени, що регулюють емоційну реактивність, були майже однакові у людей, неандертальців і шимпанзе. І Неандертальці знаходилися приблизно посередині між шимпанзе та Homo sapiens у своїх генах самоконтролю та самосвідомості.
У неандертальському палеодемографічному розподілі смерті за віком, дуже мало дорослих старше 40 років, в той час як обіцянка потенційного максимального довголіття, яка передбачається квазібіологічним континуумом ссавців, вказує на набагато більше.
Неандертальці вміли керувати вогнем і використовували його для приготування їжі. Про їхні звички та дієту дослідники дізналися за слідами, знайденими біля вогнищ. Анджелуччі: «Я б говорив не про різні види, а про різні людські форми».