Тіла, які були пошкоджені або розклалися, неможливо зберегти похований у морі. Крім того, перше судно в Галіфаксі, яке дістало тіла, Mackay-Bennett, знайшло так багато, що в його екіпажу закінчилися запаси для бальзамування, і їй довелося ховати багатьох жертв у морі, оскільки правила дозволяли доставляти на берег лише забальзамовані тіла.
Хоча біологічна активність призводить до прогресивного розкладання протягом 12 років, навіть у випадках найміцніших частин скелета (Cunningham and Tolson 2010), деякі людські кістки на затонулих кораблях збереглися, якщо і коли тіло опинилося під палубою – наприклад, під гарматою чи вантажем.
Існує дуже мало досліджень і прецедентів щодо тіл, які були знайдені в підводних суднах під високим тиском. Розкладання звичайного трупа може тривати від тижнів до років, залежно від середовища.
Дослідник морських глибин Роберт Баллард, який першим виявив уламки Титаніка в 1985 році, пояснив, що нижче певної глибини вода фактично розчиняє кістки. Він сказав: «Вода в морських глибинах недостатньо насичена карбонатом кальцію, з якого в основному, знаєте, складаються кістки.
Розкладання в екстремальних умовах Тіла зазнавали сильного тиску, низьких температур і відсутності кисню. Тиск змусив би їх дуже швидко розкластися, залишивши лише кістки та фрагменти одягу.
Цього тижня на Reddit потрапив один такий дивний факт, що, незважаючи на дослідження затонулого уламка з моменту його повторного відкриття у вересні 1985 року, жодних людських останків на борту ніколи не було знайдено.