21 травня 1981 (четвер) Франсуа Міттеран був інавгурований президентом Франції на перший із двох семирічних термінів кожен. «Нью-Йорк Айлендерс» вдруге поспіль виграли Кубок Стенлі, обігравши «Міннесота Норт Старз» з рахунком 5:1 у п’ятій грі серії.
11 травня: Боб Марлі помер після боротьби з меланомою. 13 травня: Папа Іван Павло II був поранений турецьким озброєним нападником на площі Святого Петра у Ватикані. 15 травня: Джордж Гаррісон, член Beatles, випускає All Those Years Ago.
Зліва вгорі за годинниковою стрілкою: президент США Рональд Рейган поранений Джоном Хінклі-молодшим; у Сполучених Штатах зафіксовано перший випадок ВІЛ/СНІДу; сальвадорська армія вбиває 800–1000 мирних жителів у селі Ель-Мозоте; НАСА запускає шаттл «Колумбія»; Мехмет Алі поранив папу Івана Павла ІІ…
Інтенсивний спалах торнадо стався 22 травня в західній і центральній Оклахомі, а 23 травня – від східної і центральної Оклахоми до центральної Айови.
У цю добу (21 травня 1981 р.) фаза місяця дорівнює Згасаючий Гіббус з освітленістю 93,90%.
Список Cash Box Top 100 синглів номер один 1981 року
| Дата випуску | Пісня | Художник |
|---|---|---|
| 2 травня | «Ранковий потяг (дев'ять до п'ятої)» | Шина Істон |
| 9 травня | ||
| 16 травня | ||
| 23 травня | "бути з тобою" | Смокі Робінсон |