Білі лелеки часто зустрічаються у фольклорі, представляючи миру, щастя, родючості, народження та відродження. У східному Китаї, провінція Цзянсі, існує проект із захисту птахів, який зміцнює гніздо східного білого лелеки на вершині опори електропередачі, що справді надихає людей у соціальних мережах.
Єврейське слово, що означає «лелека», — хасіда, слово, пов’язане з хеседом, основним терміном, що описує доброта, любов, милосердя і доброта Ягве, назва Бога Ізраїлю, який дотримується заповіту. Лелека вважався надзвичайно добрим до своїх дитинчат; Яхве невимовно добрий до свого народу.
Зустрічі з лелеками зазвичай сприятливі. Кажуть, що лелеки сідають на дахи людей, які незабаром вітають нову дитину в сім’ї. Особливо щастить, якщо лелека завітає до вашої оселі. Лелеки – це очисна сила, яка відганяє негативні наміри.
Велику роль відіграють білі лелеки щоб популяції багатьох дрібних прісноводних тварин не стали надто великими. Їх пташенята також є їжею для яструбів і орлів. Лелеки, як відомо, птахи-довгожителі.
З лелеками пов'язаний загальний міф, що вони приносять сім'ям своїх дітей. Цей міф можна знайти в багатьох місцях світу, включаючи Європу, Північну Америку, частини Африки та Близький Схід. Оскільки він знайдений у багатьох місцях, важко точно простежити, звідки саме почався міф.