Старий ель є форма міцного елю. Цей термін зазвичай застосовується до темного, солодового пива в Англії, як правило, вище 5% ABV, а також до темного елю будь-якої міцності в Австралії. Іноді його асоціюють зі стандартним елем або, архаично, пивним елем, у якому пиво зберігається на пивоварні.
Солодко-солодкий з фруктовими ефірами, часто зі складною сумішшю сухофруктів, винного, карамельного, патокового, горіхового, ірискового, легкої патоки та/або інших спеціальних солодових ароматів. Припустимі певні алкогольні та окислювальні нотки, подібні до тих, що містяться в хересі чи портвейні. Хмелевий аромат зазвичай відсутній через тривалу витримку.
У середньовічній Англії ель був алкогольним напоєм, виготовленим з зерна, води та заквашеної дріжджами. Різниця між середньовічним елем і пивом полягала в тому, що пиво також використовувало як інгредієнт хміль. Практично всі пили ель. Це забезпечувало значне харчування, а також гідратацію (і сп’яніння).
Справжній ель — це назва, придумана кампанією за справжній ель (CAMRA) для пива, яке є "пиво, зварене з традиційних інгредієнтів, витримане шляхом вторинної ферментації в ємності, з якої воно виливається, і подається без використання стороннього вуглекислого газу".
Як і будь-яке інше англійське пиво, яке ми варимо, хміль для старого елю має бути сорту Великобританії. Кент Голдінг, Fuggle, Bramling Cross, Challenger, та інший хміль – це хороший вибір. Зазвичай рецепти «Стилю місяця» використовують програму хмелю Fuggle і Golding.
У деяких випадках старий ель був сумішшю молодого та старого. «Стоковий ель» був дуже витриманим пивним пивним пивом і використовувався для додання «старої» якості та, можливо, кислотності суміші.