Якщо ви бачите, що сполука складається з металу та неметалу, то ви можете легко класифікувати його як іонну сполуку. Наприклад, NaCl є іонною сполукою, оскільки натрій є металом, а хлор є неметалом. Ковалентні сполуки: ці сполуки утворюються, коли два неметали утримуються разом ковалентним зв’язком.
Іонні сполуки називаються за допомогою формульної одиниці та дотримуючись деяких важливих домовленостей. по-перше, спочатку пишеться назва катіону, а потім — аніону. Оскільки більшість металів утворюють катіони, а більшість неметалів утворюють аніони, у формулах зазвичай спочатку вказується метал, а потім неметал.
Якщо аніон закінчується на "-ite", то використовується закінчення "-ous". Якщо аніон закінчується на "-ate", то використовується закінчення "-ic".. Звичайно, є винятки…якщо назва кислоти звучить дивно з назвою аніону, то замість неї використовується назва елемента. напр. В основі H2SO4 лежить сульфат.
Використовуються лише римські цифри щоб представити заряд іона, коли ви маєте справу з елементом, який має кілька ступенів окиснення (утворює катіони різного заряду), наприклад залізо.
Назва іона зазвичай закінчується на -ite або -ate. Закінчення -ite вказує на низький ступінь окислення. Таким чином, іон NO2- є нітрит-іоном. Закінчення -ate вказує на високий ступінь окислення.