Частина Монтани, розташована на схід від Континентального вододілу, належала до території Луїзіана (викуплена у Франції в 1803 році), території Міссурі (1812-1821), так званої «індіанської країни» (1821-1854), території Небраска (1854-1861). ) і територія Дакота (1861-1863).
Сполучені Штати придбали у Франції район Монтани на схід від гір. Британія відмовилася від своїх претензій на західну частину в 1846 році. До 1850-х років Монтана була територією індіанців, дослідників, торговців хутром, мисливців і місіонерів. Священики-єзуїти заснували св.
Корінні американці були першими жителями території, яка стала відомою як штат Монтана.
Сполучені Штати придбали територію, включаючи Монтану завдяки купівлі Луїзіани 1803 року. Першими неіндіанськими дослідниками, які, як відомо, ступили в Монтану, були учасники експедиції Льюїса і Кларка (1804–06). За ними пішли мисливці хутра та торговці, засновуючи форти для торгівлі з корінними американцями.
Більша частина Монтани вперше потрапила під американський суверенітет після купівлі Луїзіани у Франції в 1803 році і незабаром після цього була досліджена експедицією Льюїса і Кларка. Слідом з’явилися вилови хутра, які були основною економічною діяльністю в цьому районі, поки в 1852 році не було виявлено золото.
Ден Вілкс і його брат Фарріс є найбільшими землевласниками в Монтані та Айдахо.