Вівці були завезені в Нову Зеландію між 1773 і 1777 роками заслугою Джеймса Кука, британського дослідника. Семюел Марсден, місіонер, представив кілька отар овець у затоці островів, а потім також займався фермою на острові Мана поблизу Веллінгтона. з метою годування китобоїв.
Нова Зеландія має багату історію сільського господарства. Колись основою економіки Нової Зеландії було вирощування овець заради вовни. Перші вівці були завезені до Нової Зеландії капітаном Куком у 1773 році. Він узяв шість овець на борт на мисі Доброї Надії.
У Новій Зеландії є багато унікальних місцевих риб, комах, птахів, ящірок і жаб. Нашими єдиними місцевими ссавцями є кажани та морські ссавці.
Після першої експортної партії замороженого м’яса в 1882 році (див. 15 лютого), м'ясо овець стало значним джерелом прибутку, оскільки Нова Зеландія зайняла роль ферми Великобританії. Для багатьох вівці символізують Нову Зеландію як націю. У 1982 році поголів'я овець досягло свого піку в 70 мільйонів.
Нові дані StatsNZ показують, що за рік до червня 2023 року національне поголів’я впало на 3 відсотки до 24,4 мільйона овець. Зменшення поголів’я овець відбулося після падіння на два відсотки минулого року. З населенням близько 5,3 мільйона людей тепер це означало, що на людину припадало лише 4,6 овець.
Семюел Марсден, місіонер, запровадив кілька отар овець до затоки Островів, а потім також вирощував ферми на острові Мана поблизу Веллінгтона з метою годування китобоїв.. Період між 1856 і 1987 роками був періодом золота для вівчарства, що призвело до економічного процвітання країни.