Однак ця теорія була відкинута в 1970-х роках на Генеральній асамблеї 2006, Міжнародний астрономічний союз (англійською мовою IAU) оголосив про своє нове визначення планети, тому Плутон вважався «карликовою планетою».
Планета має бути достатньо масивною, щоб «очистити» свою орбіту від інших менших об’єктів. Це означає, що він не повинен ділити свою орбіту з іншими конкуруючими тілами. З тих пір Плутон не відповідає цій умові Він розташований в регіоні пояса Койпера, який містить тисячі подібних об'єктів.
Свою назву він отримав на честь римського міфологічного бога Плутона. (Аїд, згідно з грецькою міфологією). На Генеральній асамблеї Міжнародного астрономічного союзу (IAU), що відбулася в Празі 24 серпня 2006 року, була створена нова категорія під назвою карликова планета, до якої входить Плутон.
У 2006 році IAU встановив, що планети нашої Сонячної системи повинні відповідати трьом критеріям: об'єкт, про який йде мова, повинен обертатися навколо Сонця; Він повинен мати достатню масу, щоб мати сферичну форму, і він повинен «очищати» сусідню орбіту від будь-якого іншого тіла..
Зараз Плутон класифікується як карликова планета, оскільки хоча він достатньо великий, щоб стати сферичним, він недостатньо великий, щоб проявити своє орбітальне домінування та очистити околиці навколо своєї орбіти .